Avant les consoles (1958–1965)
1958 — Tennis for Two
Un des tout premiers jeux vidéo. Créé sur un oscilloscope par William Higinbotham. Le joueur frappe une balle en 2D au-dessus d'un filet. C'est l'ancêtre des jeux de tennis et des simulations.
1962 — Spacewar!
Premier jeu sur ordinateur. Deux vaisseaux s'affrontent autour d'une étoile qui attire tout. Chaque joueur doit éviter la gravité et tirer sur l'autre. Il a inspiré beaucoup de jeux d'action spatiale.
Âge d'or des bornes d'arcade (1970–1980)
1972 — Pong
La machine qui a lancé l'industrie de l'arcade. Premier grand succès commercial du jeu vidéo. Deux barres renvoient une balle comme au ping-pong. Gameplay ultra simple, parties rapides.
1978 — Space Invaders
Succès mondial, phénomène culturel. Jeu culte de tir avec des aliens qui descendent. On contrôle un canon qui doit tous les éliminer. La vitesse augmente à mesure qu'il en reste moins.
1980 — Pac-Man
Une icône du jeu vidéo. On doit éviter les fantômes, sauf après une super pastille. Gameplay simple et très addictif.
1ʳᵉ génération — Début des consoles (1972–1980)
1972 — Magnavox Odyssey
Première console de l'histoire du jeu vidéo domestique. On joue avec des cartes transparentes posées sur l'écran pour afficher les décors. Graphismes très simples, uniquement des formes blanches. Elle lance l'ère des consoles de salon.
2ᵉ génération (1977–1982)
1977 — Atari 2600
Console de salon populaire avec cartouches interchangeables. On joue à des jeux comme Pong, Space Invaders ou Pitfall!. Graphismes simples mais colorés pour l'époque. Elle démocratise le jeu vidéo à la maison.
3ᵉ génération — L'ère 8 bits (1983–1990)
1983 — NES
Console qui relance le marché après le crash de 1983. Renaissance du jeu vidéo. On découvre Mario, Zelda, Metroid et d'autres classiques. Graphismes 8 bits colorés et gameplay précis. Elle établit Nintendo comme leader du jeu vidéo.
1985 — Sega Master System
Console 8 bits concurrente directe de la NES. On joue à Alex Kidd, Phantasy Star et d'autres jeux colorés. Graphismes meilleurs que ceux de la NES sur certains points. Elle pose les bases du succès futur de Sega.
4ᵉ génération — 16 bits & portables (1988–1996)
1988 — Mega Drive
Console 16 bits de Sega pour concurrencer la Super Nintendo. On joue à Sonic the Hedgehog et d'autres hits rapides. Graphismes plus fins et sons améliorés. Elle lance l'ère des consoles 16 bits.
1989 — Game Boy
Console portable de Nintendo avec écran monochrome. On joue à Tetris, Pokémon et d'autres classiques. Autonomie longue et design compact. Elle popularise le jeu vidéo nomade.
1990 — Super Nintendo
16 bits de chez Nintendo avec graphismes et sons améliorés. On joue à Super Mario World, Zelda: A Link to the Past, Donkey Kong Country. Gameplay plus complexe et couleurs riches. Elle marque l'âge d'or des consoles 16 bits.
5ᵉ génération — Passage à la 3D (1994–2000)
1994 — PlayStation
Première console 32 bits de Sony. On joue à Final Fantasy, Tekken, Resident Evil et autres hits. Graphismes 3D émergents et CD-ROM pour plus de contenu. Elle lance Sony comme acteur majeur du jeu vidéo.
1994 — Sega Saturn
Console 32 bits de Sega axée sur la 2D et la 3D. On joue à Virtua Fighter, NiGHTS into Dreams et d'autres jeux. Graphismes puissants mais difficile à programmer. Elle concurrence la PlayStation sans la dépasser.
1996 — Nintendo 64
Console 64 bits de Nintendo avec joystick analogique. On joue à Super Mario 64, Ocarina of Time et GoldenEye 007. Graphismes 3D avancés pour l'époque. Elle popularise le jeu en 3D sur console.
1998 — Dreamcast
Console de Sega avec modem pour jouer en ligne. On joue à Sonic Adventure, Shenmue et Soulcalibur. Graphismes 3D avancés et gameplay innovant. Elle marque la fin de l'ère Sega en consoles.
Générations modernes (2000 → aujourd'hui)
2000 — PS2
Console 128 bits de Sony avec lecteur DVD intégré. On joue à Grand Theft Auto, Final Fantasy X, Metal Gear Solid 2. Graphismes 3D améliorés et grande bibliothèque de jeux. Elle devient la console la plus vendue de l'histoire.
2001 — GameCube
128 bits de Nintendo avec mini-disques. On joue à Super Smash Bros. Melee, Metroid Prime, Luigi's Mansion. Graphismes 3D colorés et gameplay précis. Elle marque l'ère des consoles de salon compactes et innovantes.
2001 — Xbox
Première console de Microsoft avec disque dur intégré. On joue à Halo (révolutionnant le FPS), Fable, Project Gotham Racing. Graphismes 3D puissants et jeu en ligne via Xbox Live. Elle lance Microsoft dans l'industrie du jeu vidéo.
2004 — Nintendo DS
Console portable avec double écran et écran tactile. On joue à Nintendogs, Mario Kart DS, Brain Age. Jeux innovants et grande autonomie. Elle révolutionne le jeu portable interactif.
2005 — Xbox 360
Console de Microsoft avec graphismes HD et Xbox Live amélioré. On joue à Halo 3, Gears of War, Fable II. Lecture de médias et jeux en ligne intégrés. Elle marque l'ère du jeu connecté et HD.
2006 — Wii
Console de Nintendo avec contrôleur détecteur de mouvement (Motion Gaming). On joue à Wii Sports, Mario Kart Wii, The Legend of Zelda: Twilight Princess. Jeux familiaux et interactifs. Elle popularise le jeu basé sur le mouvement.
2006 — PS3
Console de Sony avec graphismes HD et lecteur Blu-ray. On joue à Uncharted, God of War, LittleBigPlanet. Jeux en ligne via le PlayStation Network. Elle combine puissance 3D et multimédia à domicile.
2012 — Wii U
Console de Nintendo avec manette-tablette appelée GamePad. On joue à Super Mario 3D World, Splatoon, Mario Kart 8. Graphismes HD et jeu asymétrique possible. Elle améliore l'expérience de la Wii mais reste peu vendue.
2013 — PS4
Console de Sony avec graphismes HD et interface fluide. On joue à The Last of Us Part II, God of War, FIFA. Jeux en ligne et streaming facilités. Elle popularise l'e-sport et le jeu connecté.
2017 — Nintendo Switch
Console hybride portable et de salon. On joue à The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Mario Kart 8 Deluxe. Jeux modulables et multijoueur facile. Elle révolutionne le jeu flexible et nomade.
2020 — PS5
Console de Sony avec graphismes 4K et SSD ultra-rapide. On joue à Demon's Souls, Ratchet & Clank: Rift Apart, Horizon Forbidden West. Jeux immersifs avec ray tracing et retour haptique. Elle inaugure la nouvelle génération de consoles.